Каракал

Эта грациозная кошка, внешне напоминающая рысь, обитает на территориях Малой, Средней и Западной Азии и в Африке, встречается в Узбекистане и Южной Туркмении. Отдает предпочтение степям и полупустыням, саваннам и заросшим кустами местностям.

Описание породы

Каракал внешне напоминает миниатюрную рысь. Взрослые особи достигают 82 см., вес животного: самец - 19 кг., самка - 11 кг., высота 50 см., а длина хвоста 30 см.

Грациозное стройное тело с длинными и сильными конечностями (задние несколько слабее и короче передних), пальцы имеют острые втяжные когти. Длинный хвост, достигающий 1/3 тела. Густая, плотная, короткая шерсть красновато-коричневого или песчаного цвета, снизу светлее (белого цвета), иногда, очень редко, встречаются животные полностью черного цвета. Высокие (5 см) высоко сидящие уши с заостренными кончиками. На концах практически вертикально стоящих ушек черные кисточки, обратная сторона ушей черного цвета. По бокам морды четные отметины. Короткая мощная челюсть, острые крупные зубы.

Лапы имеют жесткие волоски - "щетку", облегчающую каракалу передвижение по песку.

Самки намного мельче самцов. Внешний облик очень напоминает рысь, морфологические признаки ближе к пуме. Может иметь общее потомство с африканским сервалом.

В неволе достигает возраста 18 лет, продолжительность жизни в природе неизвестна.

К естественным врагам относятся: волки, пастушьи собаки (среднеазиатские овчарки/ алабаи) охраняющие овечьи отары.

Питание

Основу рациона составляют: зайцы, грызуны (тушканчики, суслики, мыши), некрупные антилопы, ежи, дикобразы, рептилии, насекомые, молодняк страусов, мангусты, лисы. Мелкую дичь убивает укусом в затылочную часть, крупную хватает за горло и рвет когтями. Нападает на домашних животных (птицу, скот - овец, коз). Может долго обходиться без воды получая влагу из дичи. Добычу прячет на деревьях.

Повадки

Чрезвычайно осторожный и скрытный хищник, ведущий ночной образ жизни. Начинает охотиться в сумерках, зимой может выйти на охоту в дневное время. Быстро бегает. Не способен на длительное преследование, поэтому предпочитает подкрадываться или устраивать засады. Во время преследования дичи делает длинные прыжки (до 4-5 м).

Логово устраивает в расщелинах скал и старых норах оставшихся от дикобразов и лис. Может жить на одном месте несколько лет. Обладает очень высокой скоростью реакции и превосходным слухом. Высоко прыгает. Отлично лазает по деревьям, может взобраться по вертикальной поверхности, цепляясь за неровности когтями.

Ведет одиночный образ жизни, за исключением периода спаривания. Изредка живет семейными группами. Самец занимает территорию 95-350 км2, самки - до 112 км².

В период течки, продолжающейся 6 дней, самка спаривается с несколькими самцами. Логово устраивает под корнями деревьев, в пещерах или норах. Половая зрелость наступает в 1-2 года.

Продолжительность беременности 61-79 дней. В помете 1-4 котенка. Глазки открываются в возрасте 1 недели. До достижения потомством 1 мес. самка часто перетаскивает их с места на место меняя логово. Выкармливает до 4-6 мес. Полуторамесячные котята начинают кушать твердую пищу. Молодняк остается с самкой до 1 года. Самки остаются поблизости от матери, самцы уходят подальше (свыше 100 км).

Не нападает на человека. В неволе (зоопарках) не живет. Метит территорию.

Очень легко приручается, если был взят в дом маленьким котенком. Тем не менее, доброй и ласковой кисы из него не выходит. Очень независим и не допускает панибратства. В древности его натаскивали на охоту с людьми.