Манул

Несмотря на то, что манулы появились более 12 млн. лет назад внешне их вид практически не поменялся. Местом обитания выбирают изолированные территории. Естественной средой обитания являются азиатские степи. Встречается в Пакистане, Индии, Монголии, Западном Китае, Туркменистане и Афганистане, Саянском регионе Сибири. Не одомашниваются.

Описание породы

Это очень красивое животное, размером немного больше домашней кошки. Длина тела 55—65 см, хвост 22—32 см; вес 2—5 кг. Имеет плотное, массивное телосложение, короткие мощные конечности, маленькую голову и очень густую шерсть. Плоская, широкая голова с широко расставленными маленькими ушками. Кончики ушей округлые. Желтого цвета глаза с круглым зрачком. Толстый хвост заканчивается закругленным кончиком.

Эти животные могут похвастаться самым густым и пушистым мехом (среди кошачьих). Длина волосков до 7 см. Самки мельче самцов. Основной окрас светло-серый и палево-охристый. Серебристый, будто припорошенный снегом оттенок, придают окрашенные в белый цвет кончики волосков. По задней части туловища и хвосту идут узкие тёмные полосы (поперечные). С боков морды, от уголков глаз идут вертикальные чёрные полоски.

Такая необычная внешность породила предположение о родстве манула с персидскими кошками, чей мех, форма головы и телосложение практически такие же, как у этого животного.

Манул отдает предпочтение скалистым участкам, бесплодным и полупустынным склонам, то есть выбирает места малопригодные для обитания, но на которых легко скрыться и куда мало кто забредает. Принцип перемещения этих животных по территории совершенно непонятен, что делает их изучение в естественной среде весьма затруднительным. Мех этих животных пользуется большим спросом, поэтому ежегодно уничтожается до 10 тыс. особей.

Питание

В рацион манула входят мышевидные грызуны и пищухи, время от времени он не прочь полакомиться сусликами, хомячками, зайцами-толаями, птицей (кеклики, куропатки) и сурчатами. Летом, в большом количестве употребляет в пищу насекомых. Предпочитает охотиться из засады.

Строение тела не позволяет ему быстро бегать. В случае опасности старается как можно лучше укрыться или спастись, забравшись на скалы.

Повадки

Считается, что эти создания выходят на охоту на закате и на рассвете. Любит поваляться на солнышке и подремать. Ведет оседлый образ жизни. Днем предпочитают отсыпаться в укромном местечке. В качестве логова выбирают расщелины скал, маленькие пещеры, старые норы (сурков, барсуков, лисиц). Благодаря камуфлированной окраске практически не заметен. По сравнению с прочими животными семейства кошачьих поразительно медлителен и неповоротлив.

Размер занимаемой одной особью территории выяснить не удалось. Известно лишь, что коты, в поисках добычи, уходят от логова на расстояние до 1 км.

Отличается свирепым нравом. Прежде чем напасть пытается спугнуть противника демонстрируя "голливудский" оскал. На человека это действует безотказно. Зубки у манула весьма внушительны, и испробовать их на своей шкуре никому не хочется (не считая браконьеров). Неосторожные, рискнувшие побеспокоить манула в брачный период, демонстрацией зубов не отделаются.

Подробных сведений о размножении в естественной среде не существует. Известно лишь, что эти кошки размножается не чаще одного раза в год. Период спаривания приходится на февраль—март. Беременность - 60-65 дней. Потомство появляется в апреле-мае. На свет появляется от 2 до 8 котят (в среднем 3-5), по некоторым данным в естественных условиях число котят может доходить до 10 шт. Глазки открываются на 10-12 сутки. В 3-4 мес. выходят на охоту. Самцы в выращивании потомства не участвуют. К возрасту 6-8 мес. котята достигают размеров взрослой особи. Живут в среднем до 12 лет.

Манулы практически не приручаемы и плохо выживают в неволе.