Бенджамин Зефанайя

Официальный сайт Бенджамина Зефанайя

Бенджамин Зефанайя (англ. Benjamin Zephaniah) (р. 15 апреля 1958 в Бирмингеме, Англия) – британский растафарианский писатель и даб-поэт. Известный представитель современной английской литературы, включен в список пятидесяти величайших послевоенных британских писателей Times в 2008 году.

По словам Зефанайя, его миссия заключается в борьбе с мертвым образом академической поэзии, и он хочет "донести это до всех людей, которые не читают книг".

Биография

Бенджамин Зефанайя родился и вырос в Хандсворте, районе Бирмингема, который называет Ямайской столицей Европы. Сын почтальона с Барбадоса и медсестры с Ямайки. Страдает дислексией, посещал исправительную школу, но вынужден был оставить её в возрасте 13 лет из-за неспособности читать и писать.

Пишет, что его поэзия берет истоки в ритмах Ямайки и "уличной политике". Его первое выступление состоялось в церкви, когда ему было 10, и к 15 годам его стихи уже были известны в Хандсвортской афро-карибской и азиатской общинах. В юности состоял на учете у полиции и отбывал тюремное наказание за кражу. Когда ему наскучило рассказывать чернокожим об их собственной жизни, решил расширить аудиторию и в возрасте 22 лет отправился в Лондон.

Взгляды

В ноябре 2003 года Зефанайя сообщает в Guardian, что отказался от Ордена Британской империи, поскольку тот напомнил ему о том, что "мои праматери были изнасилованы и о жестокости к моим предкам".

Является попечителем организаций Веганское общество, Viva! (Vegetarians' International Voice for Animals), проекта по борьбе с расизмом Newham Monitoring Project и благотворительного университета Tower Hamlets Summer University. Поддерживает PETA.

Защитник прав животных, в 2004 году стал автором предисловия к книге Кейта Манна о движении Фронт освобождения животных From Dusk 'til Dawn: An insider's view of the growth of the Animal Liberation Movement. В августе 2007 года объявил, что запускает проект Общественного движения за освобождение животных наряду с "PETA".

Высказывался в пользу создания Британской Республики и отмену монархии.

Личная жизнь и достижения

Много лет прожил в Восточном Лондоне, но с 2008 года делит свое местопребывание между Пекином и деревней близ Спалдинга, в Линкольншире. Называет себя страстным веганом. Болельщик футбольного клуба Астон Вилла. 12 лет состоял в браке с театральным администратором Аминой, которая покинула его в 2001 году.

Почетный доктор Университета Северного Лондона (1998), Birmingham City University (1999), Стаффордширского университета (2002), London South Bank University (2003), Эксетерского университета и Университета Вестминстера (2006). 17 июля 2008 С получил почетную докторскую степень в Бирмингемском университете. Вошёл в список 50 величайших послевоенных писателей The Times, заняв 48 строку.

Получил награду Cambridge Folk Festival 2 августа 2008 года, после чего охарактеризовал себя как "Rasta Folkie". Стал вегетарианцем в 11 лет, и в 13 – веганом. Нельсон Мандела назвал его своим любимым поэтом.

Публикации

Первый сборник стихов Pen Rhythm был опубликован Page One Books в 1980 году. Его альбом Раста, посвященный Нельсону Мандела и ставший первой записью The Wailers после смерти Боба Марли, принес ему международное признание и вывел в топ чартов в Югославии.